面包车从中央街拐入晨边高地的时候,阳光已经把百老汇大道两侧的红砖建筑照得发亮。
哥伦比亚大学图书馆的钟楼在车窗左侧的远景里一闪而过,然后又消失在一排梧桐树后面。
达内尔从副驾驶上转过身来,用一只手拍着椅背,给主驾驶的凯瑟琳指路。
“前面左转,对,就是那栋淡奶油色的,门口有白色爸爸那栋,看到没?
那篱笆漆都裂了,我觉得教授该找人重新刷一遍,不过现在不是刷篱笆的时候,现在是......”
“达内尔。”
林安说道。
“行行行,我闭嘴.....但我不闭嘴也没关系,反正快到了。”
面包车在教授的房子前停下来,两名橡皮擦清洁公司的保安站在门廊下面,穿着蓝色保安制服,站姿笔直。
保安看到面包车停下来,手伸向腰间,然后看到林安从侧门里跳出来,手又放下了。
林安拉开侧门,考夫曼和斯坦贝克从车厢里钻出来。
两位西装革履的联邦检察官站在晨边高地这栋三层砖木老房子前面,和周围的环境形成了一种微妙的不协调......他们看起来像是来查封这栋房子的,而不是来拜访的。
“这边走。”
林安领着他们穿过前院的小路。
草坪刚浇过水,鞋底踩上去能感觉到草叶的弹性。
他推开门,客厅里的景象和他离开前几乎一模一样......迈克尔和萨曼莎还在茶几拼成的工作台前埋头苦干,艾伦站在墙角,姿势没变。
杰克从厨房里走出来。
他手里拿着一杯凉透的咖啡,看到考夫曼的时候,脚步停了下来,脸上露出惊愕的神情。
“杰克·卡尔森。"
考夫曼先开口了,语气不太客气。
“我是戴维·考夫曼,联邦检察官办公室纽约南区。”
“好了,人送到了,你们聊着,我还有点事情,先走了......”
林安简单的打了一声招呼,便转身带着达内尔离开。
他还有重要的事情要办,没空理会两人的会面。
布伦南坐在自己位于奥尔巴尼的家中书房里,穿着悠闲而宽松的毛绒睡衣,面前的办公桌上摊着一杯现磨的蓝山咖啡和半块吃剩的杏仁可颂。
窗外的草坪刚被园丁修剪过,空气中飘着一股青草被切断后的甜腥味。
他把电话听筒夹在肩膀和耳朵之间,一边听着对面的人说话,一边用钢笔便签纸上画了一个非常漂亮的五角星。
“对,考夫曼已经确认四点准时到,他刚才打电话来要移交清单,语气很急.......考夫曼是一个靠谱的人,他做事从来不迟到。”
电话那头说了些什么,布伦南笑了一声,端起咖啡抿了一口。
“杰克?他早上打电话来的时候还在犹豫,但是我已经说服他了......他是一个没有后台的人,要不然也不会那么多年还是二级调查员,一直上不去。”
他又画了一颗五角星,比第一颗更大。
“考夫曼那边不用担心,他只是个工具,一个非常专业,非常守时,非常不会多管闲事的工具,八年来我从来没见他主动给自己找过麻烦,这种人最容易被利用......”
他把便签纸翻了一面,开始在空白面写名字。
杰克·卡尔森,戴维·考夫曼,艾伦·布伦南。
他在自己的名字旁边又画了一颗星,比前两颗加起来都大。
“杰克别无选择,他要是现在不晋升,他以后都没有机会了………………”
他放下咖啡杯,把便签纸揉成一团扔进废纸篓。
“等考夫曼四点把材料收走,案子进入联邦系统,杰克应该升了高级调查员,我们就是赢家......”
他顿了顿,用手指在桌面上敲出一个轻快的节奏。
“唯一的问题是杰克查到的那些信托账户,你们得放弃它们了。”
电话那头又说了些什么,布伦南听完,发出一声很轻的笑。
“你说我心太黑?朋友,我做行政委员会主席十二年了,游戏规则就是这样,你不想玩就退出去,既然没有离开,那么就是默认不拒绝。”
他挂断电话,靠回皮椅里,把脚搭在办公桌边沿上。
窗外,一只乌鸦落在草坪洒水器旁边,歪着头啄了一口水珠,然后飞走了。
布伦南看着它飞走的轨迹,心情好得像是刚完成了一幅拼图。
桌上的座机又响了,他看了一眼来电显示......是杰克·卡尔森的号码。
布伦南微微一笑,拿起听筒。
“杰克,我就知道你会打来,下午三点的移交进度准备好了?
嗯,什么叫做你和考夫曼商量好了?”
林安走在诺曼道尔巷的私家车道上,步速不快不慢,像是在逛一座露天美术馆。
四月的阳光从伦巴第杨的枝丫间筛下来,在他深灰色大衣的肩线上投下细碎的光斑。
他把双手插在兜里,左手指尖摩挲着鲁格的手柄防滑纹。
他的视线从一栋房子移到另一栋房子,偶尔在一棵修剪得过分整齐的矮黄杨前面停下来,歪着头看两眼,然后继续走。
巷子两侧的房产都藏在树篱和石墙后面。
左边那栋乔治亚复兴式的白砖楼,烟囱上一排鸽子正在惊慌失措地乱飞,两只乌鸦嘎嘎大叫着欺负它们。
右边那栋法式乡间别墅,二楼窗帘拉得严严实实,只有门廊上一盆吊篮蕨类在风里轻轻晃。
每隔一段距离,私家车道的入口处就会立着一块不起眼的铜牌,刻着房主的姓氏,字体小得像是故意不让人看清。
诺曼道尔巷的路面铺的是碎石,踩上去会发出细碎的沙沙声。
阳光把石墙上的常春藤影子投在路面上,风吹过的时候影子也跟着晃,像是地面在轻轻呼吸。
【主播这是来踩点还是来春游的?】
【前面右转那栋就是布伦南的,别走过了】
【这社区也太安静了,适合养老也适合作案】
【左手边第三棵杨树上有摄像头,角度覆盖整条车道】
【主播往右偏两步,那个角度有树冠挡着,拍不到全脸】
【布伦南家车道入口的铜牌上写的是“B”,没写全名,老狐狸】
【他邻居那栋都铎式烟囱在冒烟,家里有人,注意别停太久】
林安往右偏了两步。
他走到布伦南家门口的车道入口处,没有停,然后偏了一下头,像是被那棵白橡树的树冠吸引了注意力......那棵树的枝丫还没完全展开,从某个角度看过去,正好能穿过树冠看到布伦南家书房的窗户。
窗台上放着一杯咖啡,从这个距离看过去,刚好能看到一个白发老男人正在窗户后面发脾气,摔打着什么东西
【老不死在家啊】
【主播继续走,后面有个园丁开车过来了】
【是隔壁那家的皮卡,不是警车】
【园丁看了你一眼,又转回去了,没事,他以为你是哪个邻居家的客人】
【为了防止他记住你,走,主播,杀了他】
【别,不用这么极端啊】
林安继续走,步速没有任何变化。
他经过布伦南家的石墙,石墙上爬满了还没开花的常春藤,墙体缝隙里长着几丛野生紫芥菜。
他伸手摸了一下石墙上的苔藓,指尖蹭到一层干燥的灰绿色粉末后,拍了拍手,继续走。
跟在林安身后的达内尔正在缩着脖子,每走十几步就会回头看一眼,那张三十八岁的脸上写满了紧张。
“Bro。
"
他压低声音,对着前面林安喊道。
林安没回头。
"Bro!"
他又喊了一声,声音比第一次更急。
“我们是不是该离开了,我这个倪哥不太适合出现在这里啊,他们看到我,肯定会报警的!”
【哈哈哈哈哈达内尔要碎了】
【一米九的牙买加壮汉,跟在主播后面像只偷奶酪的老鼠】
【主播在春游,达内尔在拍越狱】
【前面的园丁已经拐进隔壁车道了,安全】
【注意布伦南家二楼的左边窗帘动了一下,有人在窗边,小心】
林安微微偏了一下头。
他没有往布伦南家的二楼看,而是继续往前走,步速甚至比刚才还慢了一些。
他走到一棵白橡树下面停下来,抬起头,像是在欣赏树冠的纹理。
“达内尔。”
他说道。
“什么?”
“快过来,在这里站着,不然的话,会有人看到你。”
达内尔僵了一下,然后快步冲了过来,在树下停了下来,紧张地东张西望
“谁在看我?”
“别看了,他现在看不到你,你也看不到他。”
【二楼窗帘后面确实有个人影,达内尔你别回头】
【布伦南还在书房打电话呢,他没往外看】
【前面左转就可以绕到哈德逊河方向了,主播往那边走】
林安在白橡树下面又站了片刻,然后转身,朝车道左侧一条不起眼的岔路走过去。
这条岔路没有铺碎石,只是两道被轮胎压出来的土痕,沿着草坡往下延伸,通往哈德逊河谷方向。
坡上的草还没完全返青,踩上去能感觉到泥土的松软。
几棵糖枫的树冠在坡上形成了一片稀疏的遮荫区,从布伦南家的书房窗户看过来,这个角度正好被树冠完全挡住。
达内尔看到林安终于往不是主路的方向走了,几乎是跑着跟了上来。
“OK,我们是不是可以回去了?
还是说你要继续走,我不介意走路,我腿长,但我觉得我们在这里已经待得多久了,你知道这里距离布伦南的房子只有三百码对吧?”
林安在土坡上停下来,转过身看着达内尔,阳光从糖枫的枝丫间漏下来,在他脸上投下几道交错的光影。
“你太紧张了,深呼吸,把肩膀放下来,你并不是一个犯人。”
达内尔深吸了一口气,然后呼出来。
“对,我不紧张,我不是犯人......法克,我他妈恨这个社区,太安静了,在这里,我和犯人没什么区别啊,bro。”
“这就是你的问题了,你太紧张了,况且,你为什么不穿我给你买的好衣服呢?”
林安转身继续往下走。
“我们不走正门,我们这边,穿过河边再绕回来。”
“这个问题很简单。”
他说道,认真讲解。
“你穿着那件旧皮夹克,脸上凶狠,走路缩着脖子东张西望,任何一个看到你的人,第一反应都是这个人是不是刚从谁家里偷了东西?”。
但如果你穿一件价值几千美元的外套,皮鞋擦亮,头发打理整齐,走路的时候抬头挺胸......他们看到你的第一反应就会变成‘这是某个退役球员,或者某个唱片公司的人。”
达内尔从一棵糖枫下面绕过来,低着头避开一根低垂的枯枝,嘴皮子已经开始预热。
“所以你的意思是,我需要的不是勇气,是一件好衣服?”
“衣服比勇气便宜。”
林安站住脚,侧身靠在一棵树干上,等着达内尔跟上来。
“勇气用一次就没了,好衣服能一直用。”
达内尔走到他面前,把两只手插在皮夹克口袋里,肩膀还是缩着,但他皱着眉,努力消化林安给他的知识。
“Bro,你给我买的那件衣服,让我当时觉得自己像是披了一身盔甲,什么都不怕,就是这个原因?”
“这是一部分。”
林安说道。
“衣服的昂贵,让别人看你的眼神发生变化,进而给你带来底气。”
“所以你在教我什么?”
林安轻轻点了一下头。
“穿得体面的衣服,能让别人在第一次见面时对你有好的态度。”
“我不喜欢这个规则。”
达内尔说道。
“这对穷人太不友好了。”
林安转过身,继续往下走。
“没办法的事情,这就是人类社会的运转规则......我们穿过河边绕回去,回到布伦南的房屋去。”
“我们为什么要这样绕圈子?”
“绕开眼睛。”
林安解释道。
“顺便探查一下地形,这片区域是纽约州行政官员和游说集团最密集的居住区之一,我们肯定不会只来一次,所以,我需要脚踏实地的感受一下这里的地形。”
“我不明白。”
达内尔嘟囔着。
“不过,我还是会帮你,bro。”