中午的阳光从厂房穹顶上的玻璃采光窗直直地灌下来,在水泥地面上砸出几块晃眼的白色光斑,空气里飘着一股成衣特有的那种微涩的崭新气味。
在厂房门口,一台白色厢式货车停在那里,好几个临时工正从车厢里往外拖塑料膜包裹的衣服垛,塑料膜在水泥地上刮出沙沙的摩擦声。
更多的临时工排成一条松散的人链,把衣服垛从门口传到厂房深处的物资区,每个人的脸上都有着笑容。
厂房外头,肥仔泰隆·威廉正蹲在厂房门口的水泥台阶上,手里拿着一个已经捏扁了的可乐罐。
他眯着眼睛看着临时工们搬货,脸上的表情介于无聊和满足之间。
“你说是谁给boss进的货?”
肥仔扭头看向左边询问。
瘦高个德肖恩·布朗歪着身子坐在边上。
“不知道。”
德肖恩懒洋洋地随口回了一句。
“但肯定不是抢的。”
“你这不是废话吗?”
马库斯蹲在肥仔的另一边,翻了一个白眼。
“过去问她不就知道了。”
肥仔把可乐罐往货车方向一指。
凯瑟琳正站在货车副驾驶门旁边,一只手拿着写字板,另一只手翻着板上的装车清单。
一个临时工搬货的时候绊了一下,衣服垛差点散开,她只是抬头,从写字板上移开目光看了那临时工一眼。
那一眼没有任何表情,但临时工立刻对着她赔笑,并抱紧了衣服垛。
马库斯把目光从凯瑟琳身上收回来,用力摇头。
“我不去,你去。”
“我为什么要去?”
“因为你最胖,她打你的时候,你不疼。”
肥仔把可乐罐往马库斯头上扔过去,砸在他的肩膀上,弹到地上。
“你这小子不讲义气啊!”
“还是别开凯瑟琳的玩笑了。”
德肖恩低声警告,说着自己听到的消息。
“凯瑟琳现在是销售组组长,听说马上还要当新开的服装批发公司的总经理......我昨天听老乔跟赫克托说的,说注册文件已经在办了,等新公司成立,她就是正儿八经的经理。
我们三个还是别招惹她。”
“啊,你说得对。”
肥仔秒怂。
“现在几点了?"
马库斯询问。
“我们两点半要去养老院那边,现在几点了?”
“现在下午一点整。”
老乔从厂房大门后面走出来,随口回答了马库斯的问题。
他今天穿了件干净的深灰色衬衫,领口扣得整整齐齐,左胸口袋上别着一支笔,步伐轻快,脸上带着笑容。
“你们三个......”
老乔用文件夹拍了一下肥仔的后脑勺。
“跟我进来。”
肥仔、德肖恩和马库斯互相看了一眼,然后三人站起来,走进工厂内。
他们跟着老乔穿过厂房一层。
工作区的清洁工具被整齐地码在墙角,拖把和扫帚按长短排列,水桶叠成三摞,每一摞上面都贴着标签。
物资区的帐篷群已经拆了大半,腾出来的空间堆满了成衣货垛,货垛之间留出的通道窄得只能容一个人侧身通过。
休息区还剩几顶帐篷没收,一个白人大姐正坐在帐篷门口叠衣服,旁边一个瘸腿的白人男性正往一个纸箱里装衣架。
他们看到老乔带着三个年轻人经过,只是抬了抬眼皮,没有多问。
老乔在一张折叠桌前停下来,桌上摊着一份打印好的排班表,上面密密麻麻标着日期、班次、人员名字和负责区域。
他用手指在排班表上敲了两下,然后转过身,面对三个站得歪歪扭扭的小年轻。
“你们三个。”
他翻开文件夹,里面是三份打印好的表格,每份表格最上面一行印着“员工岗位调整通知”。
“boss今天不在,但他交代了我一件事,他说,你们三个入职以来表现不错,所以………………”
他把三份表格分别递到三个人面前。
马库斯第一个抢过去,他举起表格看了好一会,然后尴尬地把表格放下来,扭头询问瞪大眼睛在看手里东西的肥仔。
“这是什么?”
“我也没看懂……………你呢?”
肥仔扭头看向德肖恩,后者也摇了摇头。
老乔看着面前三个年轻人,他无奈地叹了一口气。
“是升职文件......boss,让你们从保洁员晋升为组长了,你们三人,现在可以各自带五个人,负责一个项目的清洁工作了。
然后,你们的工资也从三千升到四千美刀。”
肥仔三人瞪大眼睛,脸上露出不可置信的表情。
“还没完。”
老乔把手伸进文件夹里,又抽出三张空白表格放在桌上,这三张表格的抬头和刚才的不一样。
“除了你们的岗位调整之外,还有一件事,最近公司要扩张,正式保洁员的岗位要增加,你们每人有两个推荐名额,可以推荐两个人来公司上班。”
“啊,真的?”
肥仔不敢置信的看着老乔,在后者点头后,他嗷的一声跳了起来,伸手一把抓住马库斯的后脖颈,把人往自己怀里楼。
“听见没,四千刀,我们的工资有四千美刀了!”
马库斯还在低头看着表格,浑然不顾自己被人当成玩偶一样晃动。
而边上的德肖恩已经在边上跳起了舞蹈,在没有配乐的情况下,快乐的举手扭着屁股。
老乔看着三个年轻人放纵的玩闹着,他的老脸上也露出了一个笑容,并没有阻止三人的庆祝。
事实上,老乔现在也很高兴,因为两个推荐名额他也有,并且他已经联系上了在其他城市的老婆和儿子,他们很快就会回到纽约市,与老乔团聚,一起在橡皮擦公司工作。
在废弃加油站的顶棚阴影边缘,一台警车停在那里,引擎已经熄了,但车载空调还在低档运转,出风口送出带着轻微塑料焦味的凉风。
挡风玻璃外面,中午的牙买加大道被太阳烤得发白,街对面的废弃加油站的便利店内,两名穿着蓝色制服的清洁公司保安正在吞云吐雾,十分的愉快。
奥布莱恩把座椅往后调了一格,靠背倾斜的角度刚好够他把后脑勺搁在头枕上,又不至于碰到挂在椅背上的防暴头盔,同时把最后一口牛肉三明治塞进嘴里,腮帮子鼓得像只过冬的松鼠。
帕特里克坐在驾驶座上,手里握着一个用保鲜膜裹了一层的三明治,他咬了一口,嚼了三下就停下了,目光越过保鲜膜落在奥布莱恩手里那个印着超市logo的纸袋上,他把头凑过去一看。
纸袋里还有一包没拆封的烧烤味薯片、两颗独立包装的巧克力曲奇,以及一小盒用透明塑料盖封着的切片菠萝。
“你这是彩票中奖了?”
帕特里克把三明治从嘴边拿开,语气介于闲聊和审问之间。
“什么彩票中奖了?”
奥布莱恩正伸手往纸袋里掏薯片。
“你都吃成这样,几天前,你还跟我一起啃加油站的香肠三明治,而这两天,你每天中午打开便当袋像是拆圣诞礼物。”
奥布莱恩笑了起来,他把薯片袋撕开,捏了一片塞进嘴里,故意嚼得咔嚓响。
“那是因为罗莎的工资和提成上个月一起发下来了,所以这两天的午餐都是她给我准备的。
帕特里克把保鲜膜裹着的三明治放回了腿上,他有些失神。
“你老婆多少工资?”
“这是个人隐私。”
奥布莱恩的嘴角咧到了耳根。
“但我可以告诉你一件事,她的工资和业务提成,加起来的数字,比我的工资要多......不止多一点点。”
帕特里克挠了一下下巴,他扭头看向车外,看着加油站,刚好废弃便利店内的两名保安也正在打开餐盒,拿出看不清楚的食物,正在大快朵颐。
“你说,你老婆是拿固定工资和业务提成?”
“是啊,仓管的工资,还有清洁业务的提成。”
这个时候,奥布莱恩的眼角多了几条皱纹。
帕特里克回头看着搭档,知道后者现在特别高兴。
“那你老婆有没有跟你说,橡皮擦公司还要不要人?”
奥布莱恩转过头看着自己的搭档。
“你不是有个连襟在我们公司当司机吗?”
“连襟又不是我的老婆,他的收入跟我没关系......”
说到这里,帕特里克有点后悔。
奥布莱恩也不知道该说些什么,他只能把那包烧烤味薯片往帕特里克那边递了递,算是安慰。
帕特里克摆了摆手,把那个已经凉透的金枪鱼三明治重新拿起来,看了一眼,又放下了,然后长长的叹了一口气。
在纽约市当警察,特别是当巡警,工资并不算多,而一旦有着资深的前缀,就会迈入蓝领群体里的中高收入领域中,比普通办公室文员、行政岗收入更高,且稳定性碾压私企。
但是,这份工资可不好拿,是要用命来换的。
并且,巡警的收入不算低,支出也和“低”不沾边。
寸土寸金的纽约,房租始终是打工人支出的大头,即便是警察也不能例外。
“你怎么了?”
奥布莱恩听着搭档的叹气,他连忙把薯片袋卷起来,放回纸袋里。
“我的老婆工作的公司倒闭了......干,该死的金融危机。’
奥布莱恩秒懂帕特里克的意思,因为在认识林安博士之前,他的老婆就处于失业状态。
“你想知道,现在还能不能塞人进橡皮擦公司?”
帕特里克没有点头,也没有摇头,他只是盯着挡风玻璃外面那片被正午阳光照得发白的废弃加油站。
加油站的顶棚锈了半边,剩下半边投下一块歪歪扭扭的阴影,正好落在他们巡逻车的引擎盖上。
“昨天......”
奥布莱恩沉吟了一下,拿起可乐罐喝了一口,给自己争取组织语言的时间,同时认真思考后,决定把一个不确定的消息说出来。
“昨天橡皮擦公司的老乔来了一趟警局,他带了一叠文件给莫拉莱斯巡官签字,我路过巡官的门口,隐约听到了什么十个名额。”
帕特里克猛然回头看向搭档。
“我想这十个名额,应该是你需要的东西。”
奥布莱恩把座椅靠背调直了一点,防弹背心硌得他后背不舒服,但他没有像平时那样抱怨。
“巡官还没开始说这事情,大概要等到下周的例会上讨论,但你知道这种事,通常是先到先得......”
奥布莱恩的情商难得在线,没有把话说完。
“当然,这事情我并没有证据,你需要去打听一下。”
“事情应该是真的。”
帕特里克回头看向车外,恰好在这个时候,一台空载的大货车正在离开,他看着这车,回想起不远处的橡皮擦公司的仓库废墟清理。
“你打算怎么办?”
奥布莱恩询问。
“等例会吗?”
“我等不了下周例会。”
他把手机掏出来,屏幕亮起,主屏幕上他老婆和两个孩子的合照在正午的光线里有些发白,他看了一眼就把屏幕按灭。
“十个名额到下周例会,你觉得还能剩下几个?”
帕特里克把已经凉透的金枪鱼三明治从仪表盘上拿起来,剥开保鲜膜,咬了一大口。
冷掉的鱼肉沙拉有一股发腥的酸味,但他嚼得很快,腮帮子一鼓一鼓,像是在往胃里塞燃料而不是食物。
“你打算现在就去找巡官?”
"NO"
帕特里克把最后一口三明治咽下去,用那张裹过三明治的保鲜膜擦了擦手指,然后把保鲜膜揉成团扔进手套箱。
“我想去找林安博士聊一下。”
帕特里克把手机从支架上拿起来,拇指在屏幕上划了一下,翻到通讯录里林安的号码。
他盯着那个名字看了几秒,没有拨出去。
“他是老板,十个名额是他给的,老乔拿到警局的十个名额是给巡官分配的,但橡皮擦公司自己的名额呢?
他的公司一直在扩张,听说很快新的服装批发公司要成立,仓库要重建,保洁业务从养老院扩展到社区,我觉得他要招募的正式员工并不止十个”
奥布莱恩看着搭档的脸,他犹豫了一下,还是点了点头。
“那我们一起约林安博士去吃个饭吧。”
“谢谢,我的朋友。’