“三郎，此次回秦州，把这些于阗玉带上。”丁香捧出一个盒子。
徐来好奇打开，发现里面放着好几个绢袋，每个绢袋还附带有纸笺，笺上写着翩翩等人的名字。
打开绢袋，里面全是和田玉。
给翩...
布超话音未落，寨墙上已有人影晃动，几支冷箭破空而来，却偏了方向，钉在泥地里簌簌发抖。高遵裕勒马后退半步，目光扫过寨墙走势——果然如布超所言，这寨堡依山势而建，三面陡坡，唯正面一道窄坡可容两骑并行，寨门嵌在凹陷处，两侧垒石高耸，火炮若平射，弹丸必撞石壁崩散，徒然震耳。
“筑台不急，”徐来不知何时策马立于阵后，披着半旧不新的青绸大氅，袖口磨得发亮，声音不高，却稳稳压过马嘶人语，“先让俘虏把寨前那片乱石滩推平。再把牛车卸了，拖来沙土填沟。火炮要打的不是墙，是人。”
众人一怔。向宝眯眼望向寨门内隐约晃动的人影，忽而明白：“徐安抚使是要逼他们出寨？”
“对。”徐来点头，手指轻轻叩击马鞍，“巴毡角守不住太久。他怕丢财产，更怕丢人心。寨里有粮，但没水——我早派细作查过，寨中蓄水池只够三百人喝五日。昨夜我军截断上游溪流，今晨已有羌妇提桶往山涧奔，被我军哨骑驱回。再拖两个时辰，寨中必乱。”
话音方落，东南角寨墙忽起一阵骚动。几个裹着破羊皮的羌人汉子扒着垛口往下张望，见底下汉军列阵不动，只驱使俘虏推石运土，竟有两人解下腰间皮囊，朝寨外泼水——水珠在晨光里溅成碎银，分明是试探水位。
高遵裕唇角一挑：“果真没水慌了。”
徐来却未笑，只低声吩咐亲兵：“去告诉余善元，让他带通译上前三十步，用羌话喊——‘巴毡角，你兄弟木征昨日已发檄文，称你私通西夏，欲献渭源为质。踏白城铁骑三日内必至，若你此刻开寨迎降，宋军保你部众性命、财货不动；若拒不开门，宋军破寨之后，便将你首级悬于龛谷堡门，替木征清理门户。’”
亲兵领命而去。余善元策马上前，身后两名通译扯开嗓子，羌话字字如锤，砸在寂静河谷之上。寨墙上顿时人影攒动，几个头戴红缨的老者凑到一处，激烈争执，一人甚至拔刀劈向身旁同伴，被旁人死死抱住。
寨内传来一声凄厉长嚎，似是幼童哭声，旋即被粗暴捂住。
布超看得心惊：“徐公这招……比火炮还狠。”
“不是狠，”徐来望着寨墙阴影里晃动的人影，“是准。巴毡角最信不过的，从来不是宋人，是他兄长木征。去年木征弃龛谷堡迁踏白城，就因疑心麾下部落与宋暗通。如今我们把这话原样送回去，他夜里睡不着觉。”
正说着，寨门内忽有一骑冲出，马背上是个虬髯汉子，手持长矛，直指高遵裕：“宋将！你敢不敢与我结毡叱再战一场？！”
众人愕然——结毡叱不是已被擒？向宝回头一看，果见被捆缚在树下的结毡叱正拼命挣扎，嘴被破布堵着，双眼赤红如血，脖颈青筋暴起。
原来方才押解时人手疏漏，竟被其挣脱绳索，夺马冲出！
高遵裕却纹丝不动，只抬手示意左右勿动。他缓缓摘下头盔，露出一张被西北风沙刻出深痕的脸，又解下腰间佩刀，横握于掌心，朝那羌将遥遥一拱：“结毡叱，你箭法不错，可惜腕力不足，拉弓时左肩下沉三分——这一破绽，你第一次冲来时我就看见了。”
那羌将闻言一僵，手中长矛微颤。
高遵裕又道：“你右腿旧伤未愈，马跃时落地稍沉。我若射你马，第三箭必中左前蹄；若射你人，第七箭必穿左耳后寸许。你信不信？”
话音未落，那羌将胯下战马忽长嘶人立，竟似被无形鞭子抽中，前蹄腾空，险些将他掀翻！原来布超悄悄取弓，以小石子弹射马股，力道精妙，只令马惊，不致伤残。
羌将惊魂未定，高遵裕已翻身上马，竟不取弓，只从鞍袋抽出一支寻常箭矢，搭于弓弦，拉满，却不放——弓弦嗡鸣，箭尖寒光一点，正对羌将左耳后寸许！
“你若再进十步，”高遵裕声音平静，“这支箭就不是虚指。”
羌将额上汗珠滚落，手中长矛缓缓垂下。
就在此刻，寨门内突传一声闷响，似是重物坠地。紧接着，数名羌兵抬着担架奔出，担架上赫然是巴毡角——他面色灰败，左臂软塌塌垂着，手腕以布条悬吊，指节扭曲，显是被人硬生生拗断！担架旁跟着个老巫师，手持铜铃，口中念念有词，铃声凄厉如枭啼。
“父亲摔了！”一个少年扑跪在地，撕心裂肺。
寨墙上登时大乱。老者们推开守卒，挤到垛口向下张望，有人捶胸顿足，有人朝天嘶吼，更有人转身便往寨后山径奔去——那是逃往南山的密道入口。
徐来目光如电，立刻低喝：“王君万！赵隆！各率百骑，分扼南北两处山口！放走三人以上，提头来见！”
两支骑兵如离弦之箭射出，尘烟滚滚。
此时寨中鼓声骤起，却非战鼓，而是急促短促的“咚！咚！咚！”——这是羌人遇重大变故时召集长老议事的讯号。然而鼓声刚响三下，便被一声炸雷般的轰响硬生生劈断！
“轰——！！！”
第一门火炮终于开火。炮口焰光喷吐，铁弹呼啸而出，不打寨门，不打城墙，直直砸入寨前那片被俘虏推平的乱石滩中央！弹丸入地三尺，碎石激射如雨，烟尘腾起丈余高，震得人耳膜生疼。
紧接着第二炮、第三炮……七门火炮轮番轰击，专打寨门前方三十步方圆。每发炮弹落地，都激起一片惨叫——原来徐来早令俘虏在那片空地上埋下数十个陶瓮，瓮中盛满桐油与硫磺，炮弹引燃，霎时间火舌窜起三丈高，黑烟翻滚，烈焰灼人面！
寨墙上羌兵被热浪逼得连连后退，垛口浓烟弥漫，咳嗽声此起彼伏。
“火攻？”布超一愣，“可没风啊……”
“风在人心。”徐来轻声道。
果然，寨内哭喊陡然密集，夹杂着孩童惊惧的尖叫与妇人的哀求。不多时，寨门缝隙里竟渗出黑烟——原来火势借风势倒灌，烧着了寨门内堆积的干草与皮帐！
“开寨！快开寨！”有人嘶喊。
“不能开！宋人要杀尽我们！”另一声怒吼压过。
混乱中，忽听“哐当”一声巨响，寨门左侧一段矮墙竟轰然垮塌！不是被炮轰塌，而是被里面人用撞木生生撞开——几十个羌人汉子赤膊持斧，疯狂砍削支撑墙的木桩，烟熏火燎中，他们满脸漆黑，双眼却亮得骇人。
“是巴毡角的亲兵！”向宝失声。
徐来却摇头：“不，是木征安插的细作。他们等这一刻很久了。”
话音未落，那垮塌缺口处已涌出十余骑，为首者头戴银环，马鞍挂着三颗人头——其中一颗，正是方才抬担架出来那老巫师的！
“踏白城使者在此！”那人高举人头，用羌话嘶吼，“木征赞普有令：凡降宋者，诛九族！尔等若开寨迎宋，明日尸骨便与这巫师同葬！”
此言一出，寨内死寂一瞬，随即爆发出更凄厉的哭嚎。
徐来忽然勒马向前，朗声说道：“诸位羌家父老听着！我徐来在此立誓——今日开寨者，不论何人，皆授‘义勇’之名，免赋三年，授田五十亩，子孙可入古渭寨学塾读书！拒降者，亦不杀戮，只编入工役修筑新城，十年期满，仍授田授籍！”
他顿了顿，目光扫过寨墙缺口处那群持斧汉子，声音陡然转冷：“至于踏白城来的‘使者’——你们可敢报上姓名？我徐来记下了。待我军收复武胜，自会遣使赴踏白城，将尔等名字，一字不漏，刻在龛谷堡新铸的钟鼎之上！”
最后一句，如冰锥刺入人心。
那银环汉子脸色剧变，竟调转马头，反身冲回寨中！
寨墙上，几个持弓的老者默默放下弓箭。有个白发苍苍的老妪颤巍巍站到垛口，举起一只陶碗，碗中清水映着初升朝阳，粼粼晃动。
她将碗中水，缓缓倾泻而下。
清水在阳光里划出一道晶莹弧线，落在寨前焦黑的土地上，瞬间蒸腾成白气。
这是羌人最古老的降礼——献水于天，示无战心。
高遵裕深吸一口气，猛地抽出佩刀，刀尖直指寨门缺口：“全军听令！不入寨门三十步！只围不攻！凡弃械跪地者，即为我大宋子民！”
号角声呜呜响起，悠长而肃穆。
寨内鼓声彻底停歇。片刻后，先是几支箭矢“叮当”坠地，接着是刀枪棍棒抛出垛口，最后，寨门吱呀一声，向内缓缓开启一线。
烟尘未散，一个瘦小身影跌了出来——是巴毡角那个十四岁的幼子，怀里紧紧抱着一只褪色的羊毛小羊，脸上泪痕混着烟灰，嘴唇哆嗦着，却始终没哭出声。
徐来翻身下马，缓步上前，在距那孩子三步远的地方蹲下身，从怀中取出一块蜜糕，掰成两半，将其中一半递过去。
孩子怔怔看着那块金黄酥软的点心，喉头滚动，终于伸出脏兮兮的小手。
徐来把蜜糕放进他掌心，又轻轻抚了抚他汗湿的额发，低声问：“你叫什么名字？”
“……阿吉。”孩子含糊道，小口咬下蜜糕，眼睛一下子亮了起来。
徐来笑了：“阿吉，从今天起，你就是大宋通远军古渭寨的百姓了。等麦子熟了，我带你去收第一镰。”
寨门，终于洞开。
夕阳熔金，洒在焦黑的寨墙、翻倒的牛车、散落的箭镞，以及无数跪伏在地、双手高举过顶的羌人脊背上。他们额头触地，肩膀微微耸动，却不再有哭声——只有风吹过断墙的呜咽，与远处河谷里尚未收尽的麦浪，沙沙作响。
次日清晨，徐来带着阿吉登上寨墙。远处，张守约率领的运粮队蜿蜒如龙，车上堆满新碾的麦粒，在阳光下泛着温润的金色。随队而来的，还有八百名凤翔府征发的民夫，人人背着农具，腰间别着官府新发的铁锄。
“徐公，”张守约跳下马，抹了把汗，声音洪亮，“李绎知府说了，这八百人，全是愿落户的实户！家中有田有宅，只因凤翔地狭人稠，才愿携眷西来！每人授田八十亩，五年免赋，另赠耕牛一头、铁铧三副、粟种两石！”
徐来望着那一张张被风沙吹得黝黑却神采飞扬的脸，久久未语。良久，他拍了拍阿吉的肩，指向远处河谷：“看见那片滩地了吗？今年秋，那里要修一座新寨，叫‘归仁寨’。寨里盖学堂，盖医馆，盖粮仓，也盖祠堂——祠堂里不供菩萨，只挂两幅画像：一幅是俞龙珂，一幅是你父亲巴毡角。”
阿吉仰起小脸，茫然不解。
“因为他们都做了对的事。”徐来声音很轻，却字字清晰，“一个归附，一个……被逼着归附。可最终，都是把刀放下，把犁扛起的人。”
暮色渐浓，炊烟袅袅升起。新来的汉民蹲在溪边淘米，羌妇们则用新领的铁锅煮粥，锅盖掀开，米香混着奶香，氤氲在晚风里。几个孩子追着一只逃窜的野兔跑过麦茬地，笑声清脆。
徐来站在寨墙最高处，衣袍被风鼓荡。他忽然想起去年除夕，侯可酒后所言：“开边易，养边难。最难的，不是让羌人放下刀，而是让他们相信，放下刀之后，能活得比握着刀时更好。”
他抬头望向西边连绵山峦——那里，木征的踏白城尚在云雾深处。而更远的远方，黄河水正裹挟着泥沙奔涌向东，穿过汴京朱雀门外的御街，流进宫城太液池的碧波之中。
朝廷邸报上，或许很快就会出现“通远军大捷，收复渭源”的捷报。但徐来知道，真正的战事，才刚刚开始。
不是对羌人，不是对西夏，而是对时间，对人心，对这西北万里黄沙之下，每一寸等待被麦穗压弯的沉默土地。
他轻轻拂去袖口沾着的一粒麦芒，转身走下寨墙。
身后，归仁寨的第一座夯土围墙，已在月光下悄然垒起。